Die russische Hündin Laika war am 3. November 1957 das erste Lebewesen - abgesehen von einigen Mikroben -, das in die Erdumlaufbahn geschossen flog. Der Flug an Bord der "Sputnik 2"-Rakete endete für sie etwa fünf bis sieben Stunden später, als sie an Stress und Überhitzung starb.