Der Herausgeber der "New York World", Joseph Pulitzer, hatte in seinem Testament von 1904 verfügt, dass zwei Millionen Dollar seines Erbes zur Gründung einer "School of Journalism" und für die Verleihung eines Journalistenpreises verwendet werden soll. 1912, ein Jahr nach seinem Tod, wurde die Columbia Journalism School in New York gegründet. Seit 1917 wird dort jährlich der Pulitzer-Preis verliehen.