Der Kalifornier Christopher McCandless wanderte nach seinem College-Abschluss 1990 durch die USA - mit nur einem Rucksack als Gepäck. Nach zwei Jahren auf Reisen landete er in der Wildnis von Alaska, wo er sich in einem ausrangierten Straßenbauarbeiterbus im Denali-Nationalpark einquartierte. Er ernährte sich von Beeren, Pilzen und Kartoffeln sowie von Tieren wie Eichhörnchen und Vögeln, die er mit seinem Kleinkalibergewehr schoss. Dieses Selbstauslöserporträt ist wahrscheinlich im April 1992 entstanden, bis zu 40 Zentimeter Schnee können zu dieser Zeit liegen. Vier Monate später starb McCandless mit 24 Jahren, vermutlich war er verhungert. 112 Tage hatte er in der Wildnis überlebt.