Für eine Massenszene in seinem Filmepos fehlte Michael Cimino nur noch ein einziges Detail am Set: Eine gigantische Eiche, um die seine Darsteller Walzer tanzen könnten. Doch der für seine Detailversessenheit berüchtigte Regisseur hatte Glück. Bei einem Spaziergang fand er - nur drei Meilen vom Drehort entfernt - den richtigen Baum - und ließ ihn mitsamt dem Wurzelwerk ausgraben und versetzen. Der Legende nach verlor die Eiche durch den unfreiwilligen Umzug alle Blätter, die Cimino kurzerhand wieder ankleben ließ. Mit Aktionen wie dieser Überzog der Regisseur sein Budget um das Doppelte und spielte nicht einmal die Hälfte ein. Der Film gilt bis heute als größter Flop Hollywoods. Der Kritiker der "New York Times" fand das 220-minütige Mammutwerk so spannend wie eine "erzwungene Vier-Stunden-Führung durchs eigene Wohnzimmer."