In der Schlacht von Dien Bien Phu kassierten die französischen Truppen 1954 eine verheerende Niederlage. Die ehemalige Kolonialmacht zog sich daraufhin aus Vietnam zurück. Das Land wurde geteilt - und die USA stützten die neue Regierung im Süden gegen die kommunistische Republik im Norden. Erst mit dem Sieg der Kommunisten wurde Vietnam im Juli 1976 vereinigt - tausende Gegner der neuen Regierung verschwanden in sogenannten "Erziehungslagern".