In den achtziger Jahren gingen die Bewohner Centralias auf die Straße, um auf ihr Schicksal aufmerksam zu machen. Die aufgebrachten Bürger warfen den Behörden vor, zu wenig unternommen und zu spät gehandelt zu haben. Etliche Versuche, das Minenfeuer zu löschen, waren bereits gescheitert - als letzte Maßnahmen sollten die Menschen nun umgesiedelt und die Stadt dem Erdboben gleichgemacht werden.