Das 94 Meter hohe "Great Wheel" bauten die Engländer für die Ausstellung "Empire of India Exhibition" auf dem Messegelände Earls Court in West-Kensington. Am 17. Juli 1895 drehte das Große Rad seine ersten Runden, bis es 1906 in den Ruhestand ging. Rund 2,5 Millionen Passagiere hatte der Stahlkoloss durch die Luft kutschiert - nicht ohne Zwischenfälle: Eines Abends im Mai, gerade mal ein Jahr im Dienst, fiel der Antriebsmotor des Gefährts aus. Etliche der Fahrgäste mussten die Nacht in den Waggons verbringen.