Arbeits- und Straflager gab es in vielen Teilen der Sowjetunion - oft in besonders unwirtlichen Gegenden, in denen Arbeitskräfte gebraucht wurden, etwa zur Förderung von Bodenschätzen.
Die Illustration von 1906 erschien erstmalig im englischen Magazin "Illustrated London News". Sie zeigt Arbeiterinnen in einer Golderzmine im sibrischen Troitsk.